Giornata Mondiale del Cioccolato: oggi 7 Luglio, si celebra la giornata del cioccolato. Data scelta in onore del produttore Joseph Fry che il 7 luglio 1847 creò le barrette di cioccolato. Il cacao, bevanda o cibo degli dei, ha una storia antichissima.
Il cacao arriva in Europa nel XVI secolo dall’America centrale, dove era coltivato da Maya e Aztechi, che utilizzavano le fave per preparare il xocolatl, una bevanda aromatizzata con vaniglia, peperoncino e pepe, o lavorata con farina di mais e miele. Il cacao aveva anche uso rituale: le fave una volta ridotte in polvere erano utilizzate per i sacrifici agli dei, o ancora come moneta e unità di misura. Da questi usi derivano i nomi scientifici attribuiti alla pianta: Amygdalae pecuniariae (“mandorla di denaro”), poi sostituito con Theobromina cacao (“cibo degli dei”).
La fava di cacao arrivò nel Vecchio Continente con Cristoforo Colombo. L’esploratore aveva assaggiato la preziosa bevanda in Honduras nel 1952 e decise di donare alcuni semi a Ferdinando e Isabella d’Aragona che, come lo stesso Colombo, non ne furono entusiasti. Il vero successo del cacao e la sua introduzione in Europa si devono invece a Hernán Cortés. Nel 1519 il condottiero arrivò nel Nuovo Mondo e l’imperatore Montezuma gli donò un’intera piantagione di cacao. Nel 1528 Cortéz portò in Spagna alcuni semi di cacao per donarli a Carlo V e fino al 1600 il cibo degli dei rimase una esclusiva della Spagna. La tradizionale lavorazione delle tavolette di cioccolato solide, anch’esse di origine azteca, venne poi importata nella Contea di Modica, in Sicilia, allora protettorato spagnolo. Nel Seicento il cacao arrivò in Toscana, a Firenze. Poi a Venezia e Torino.
Il cioccolato ha ispirato anche molte canzoni. Da Rosso Giungla (Lo Faresti) cantata nel 1989 da Mina“, contenuta nell’album “Uiallalla”. Il brano è stato composto da Aldo Donati e le parole sono di Paolo Limiti. La canzone, con un ritmo esotico, è un invito che l’amante fa al suo amato di lasciarsi andare e fare l’amore con lei, che è disposta a tutto.
Non si può non menzionare Gelato al cioccolato di Pupo. Anche Ornella Vanoni dedicò al dolce ingrediente una canzone: Rossetto e cioccolato: «Si fa così rossetto e cioccolato che non mangiarli sarebbe un peccato si fa così si cuoce a fuoco lento mescolando con sentimento le calze nere il latte bianco». Ivan Graziani negli Anni 90 insieme a Renato Zero cantava La nutella di tua sorella. Ma il classico conosciuto al mondo è: Cacao Meravigliao di Renzo Arbore e Claudio Mattone, jingle dello sponsor immaginario di Indietro tutta! trasmissione del 1987.
