A Montepaone, in provincia di Catanzaro, vive uno degli esemplari arborei più rari e carichi di significato storico d’Italia. Si tratta di un maestoso Olmo campestre (Ulmus minor Mill.) di oltre due secoli, conosciuto come Albero della Libertà. Questo esemplare è l’unico noto ancora esistente nel Paese tra quelli piantati nel 1799, in piena epoca di Repubblica Partenopea, come simbolo di libertà e partecipazione civile.
Recentemente, grazie a un nuovo intervento di valorizzazione, l’olmo e la Piazza Immacolata in cui risiede sono stati restituiti alla comunità con un volto rinnovato e più fruibile.
Tutela e memoria: un monumento vivente della storia italiana
L’Olmo di Montepaone è ufficialmente inserito nell’Elenco nazionale degli Alberi Monumentali d’Italia e tutelato dal Ministero dell’Agricoltura, della Sovranità Alimentare e delle Foreste.
La sua storia affonda le radici nel 1799, quando piantare l’Albero della Libertà nei borghi del Sud era un rito di rinascita civile e di rottura con l’antico regime.
Quegli alberi, divenuti luoghi di assemblea e piazze naturali, furono quasi tutti abbattuti durante le successive restaurazioni. Il fatto che l’olmo di Montepaone sia sopravvissuto a due secoli di storia, intemperie e cambiamenti urbani, lo rende un vero e proprio monumento vivente e un custode della memoria nazionale in Calabria.
Fruizione contemporanea: illuminazione e panchina smart
L’intervento completato in questi giorni non si è limitato alla manutenzione, ma ha puntato sulla fruizione contemporanea dello spazio. Grazie a un finanziamento regionale (Avviso per la valorizzazione degli Alberi Monumentali della Regione Calabria), sono state installate due novità:
- Illuminazione a basso impatto: Un nuovo sistema serale che valorizza la maestosità dell’albero, rendendolo un faro visibile anche di notte.
- Panchina smart: Una seduta tecnologica che permette a cittadini e visitatori di sostare, studiare o lavorare all’aperto, rinnovando l’antica tradizione dell’incontro “al fresco dell’albero”.
Il progetto è stato realizzato da Sinapsys srl – Società del Gruppo Maggioli, che ha fornito sia la panchina intelligente che i contenuti informativi sulla storia dell’olmo.
La voce del Sindaco: unendo memoria e presente
Il Sindaco di Montepaone, Mario Migliarese, ha espresso soddisfazione per l’intervento, sottolineando il valore simbolico dell’olmo:
«L’Albero della Libertà non è un ricordo immobile, è un pezzo della nostra storia che continua a vivere nella piazza. Questo intervento valorizza un luogo che per generazioni ha rappresentato un punto di incontro: oggi lo rendiamo ancora più fruibile, nel rispetto dell’equilibrio dell’esemplare. Montepaone continua così a prendersi cura dei propri simboli, unendo memoria e attenzione al presente».
Con questa iniziativa, Montepaone riafferma la volontà di custodire e far conoscere il proprio patrimonio, offrendo alla comunità un luogo che unisce radici storiche e modernità.
